Description
Présentation générale:
L’Airbus A330 (appelé A330 seulement jusqu’à ce que l’A330-200 soit lancé) est un avion de ligne long-courrier de moyenne capacité construit par l’avionneur européen Airbus. Il partage son programme de développement avec le quadriréacteur A340 à la différence près que l’A330 s’attaque directement au marché ETOPS des avions biréacteurs gros porteurs.
L’A330-300 est un biréacteur initialement conçu pour les vols moyen-courrier. À la suite d’une amélioration, cet appareil devint de plus en plus adapté aux long-courriers. Mais lors du développement, le constructeur distinguait d’un côté le quadriréacteur A340 équipé du moteur CFM56 en tant que long-courrier et de l’autre le biréacteur A330 comme moyen-courrier.
Il est vrai qu’Airbus connut un grand succès avec cette stratégie auprès de Cathay Pacific qui passa commande des deux types d’appareils.
Caractéristiques commerciales:
L’A330-300 accueille en moyenne 375 passagers mais peut aller jusqu’à 440 passagers chez certaines compagnies aériennes. En effet, l’appareil est construit avec une modification de portes d’où les 440 sièges autorisés. Ces deux différentes configurations sont adoptées par les compagnies aériennes clientes. Les A330-343 destinés à Lion Air, nouveau utilisateur en 2015, disposent de 440 sièges. Ces appareils furent vendus afin de remplacer les Boeing B747. Comme l’A330-300 Régional envisage 400 passagers, cette spécification sera désormais plus adoptée.
Caractéristiques techniques:
Les Airbus A330-300 sont équipés de moteurs General Electric, qui se sont améliorés au fil des années de production. La compagnie China Airlines exploite actuellement le plus grand nombre de versions General Electric en février 2015, à savoir une flotte de 24 A330-302.
L’A330 se caractérise par la variété de réacteurs disponibles : tous les réacteurs de trois fabricants dans cette catégorie sont disponibles. Ainsi les compagnies aériennes peuvent également sélectionner ceux de Pratt & Whitney. Le constructeur trouva son premier client auprès de Thai Airways International.
Le 12 janvier 2015, le prototype de l’A330-300 avec 242 tonnes de masse maximale au décollage réussit son premier vol d’essai.
